Le 20 novembre à la lunaison de Tema, la constellation des Pléiades (Matari’i) se lève au moment où le soleil se couche.

Dans la société traditionnelle polynésienne cet événement astronomique, visible à l’œil nu, servait de repère pour diviser l’année, déterminant ainsi deux principales saisons et périodes royales (Tau ari’i).

La première, le lever des Pléiades  (Matari’i i ni’a) annonce une période d’abondance (Tau ‘auhune), avec la montée de la sève et la floraison…C’est aussi le retour de la saison chaude.

La seconde, (Matari’i i raro) a lieu vers le 20 mai. Les pléiades « descendent » au dessous de l’horizon, elles ne sont plus visibles. Cela signifie alors la fin de l’abondance, le début d’une relative sécheresse (Tau ‘oe).

En tahitien, deux sens étymologiques de MATARI’I sont principalement soutenus.

A – Le premier sens relève du découpage suivant MATA signifie « œil, yeux » et RII « petit, infiniment petit, infime » soit « petits yeux ».

B – Le deuxième sens soutient quant à lui que MATA signifie « commencer, début, extrémité ». MATARI’I indiquerait donc le début de la période ou alors la période du roi. Le terme dans tous les archipels et dans le monde polynésien dans son ensemble.

O Matari’i, e i’oa ia o te tahi hui (pupu) fetia te fā mai i te 20 no novema. E tāpa’o te reira o te tahi tau ‘āpi oia te ‘ōmuara’a o te tau ‘auhune.

E rave rahi tā’atira’a e turu nei i te mana’o e, te fāraa mai o Matari’i te ‘ōmua-atoa-ra’a ia te reira o te matahiti mā’ohi.

Na roto i te reo mā’ohi, e piti aura’a parau e horo’a hia nei no Matari’i.

A tahi, ua riro teie mau feti’a ei mata huhua roa.

E a piti, ua riro o Matari’i ei tau ari’i aore ra ei ‘ōmuara’a o te tau ari’i.

E tāpa’o faufa’a roa o Matari’i no te tau. E rua tau i te matahiti hō’ē ‘oia o Matari’i i ni’a e o Matari’i i raro.

E ‘ōmua mai o Matari’i i ni’a i te 20 no novema ia hiti mai te hui feti’a Matari’i, tāpa’o ia no te tau ‘auhune.

I te 20 no me, ia topa e ia mo’e atu te hui feti’a Matari’i i raro, ua hope ia te tau ‘auhune. E tomo atu ia i roto  i te tau o’e e tae roa atu i te 20 no novema.