Sculpteur-graveur originaire de Hiva Oa, Warren Huhina fait partie des cinq lauréats de la 6e édition du programme Firi Anoihi. Depuis septembre, il est en résidence à la Cité internationale des arts de Paris, avec un projet ambitieux : faire de l’art tiki une force de transmission et de guérison collective.
Tout commence dans son enfance à Hiva Oa. Auprès de son père, Warren apprend les rudiments de la sculpture sur bois et de la gravure sur nacre. Ses premiers pendentifs en forme d’hameçon se vendent au centre artisanal de Atuona. Il comprend alors qu’il peut vivre de ce métier. « J’étais heureux ! », se souvient l’artiste de 27 ans, issu d’une lignée de sculpteurs marquisiens, experts du bois et de la pierre. Aujourd’hui, Warren sculpte, grave, tatoue, danse et chorégraphie. Depuis 2015, il s’illustre sur les scènes du Heiva i Tahiti, du Tapati de Rapa Nui ou du Te Maeva Nui de Rarotonga. En 2023, il a été distingué meilleur jeune artisan créateur et lauréat du concours de reproduction d’objets anciens.
Vivre de son art
« Aujourd’hui, je vis de mon art. Je n’ai pas encore atteint le stade auquel j’aspire réellement. (…) C’est un objectif vers lequel je travaille et continue d’avancer ». L’essentiel de son activité repose sur des commandes de particuliers, d’associations et d’entreprises. Il participe aussi à des salons et expositions. « Ce qui me sauve (…), ce sont ces gens qui surgissent de nulle part et qui ressentent quelque chose à travers les œuvres et les artistes avant même qu’un mot soit prononcé. ».
L’initiation contre la connexion
Warren transmet aussi dans les établissements scolaires et auprès d’un jeune public. Pour lui, tout se joue tôt. Un jeune insulaire finit souvent par quitter son île pour Tahiti, puis pour le reste du monde. Ce qu’il a pratiqué enfant devient alors une ressource « précieuse dans son voyage vers le large ». Encore faut-il prendre le temps. « Aujourd’hui, l’initiation prend souvent le dessus sur la connexion. On souhaite s’initier à une pratique et en retirer le maximum en quelques heures (…) il ne s’agit pas simplement d’apprendre une technique. C’est un chemin de vie, un marathon, et chaque pas compte. »
Écoute et réconciliation
Ses pas, à lui, l’ont mené jusqu’à Paris, dans un couloir du Louvre. « En le traversant, j’ai ressenti énormément de frissons (…) Et en observant attentivement ce qui m’entourait, j’ai fini par comprendre pourquoi ce couloir provoquait en moi autant d’émotions. » Il n’en dira pas plus : ce sera la matière de ses prochaines œuvres. En résidence dans la capitale, Warren développe le projet qu’il a défendu devant le jury. Il part d’un constat : les Marquisiens portent encore des blessures anciennes, parfois sans le savoir. Il ne prétend pas les guérir, mais veut faire de l’art un lieu d’écoute et de réconciliation.
Le temps a fait son œuvre
Warren n’avance pas seul. Avec d’autres artistes marquisiens de sa génération, il partage les mêmes combats et les mêmes blessures. Ils ont parfois essuyé les jugements des anciens, ceux-là mêmes qui les encouragent aujourd’hui à perpétuer les traditions. Le temps a fait son œuvre, des deux côtés. « Nous avons éprouvé de la colère envers beaucoup de choses. Aujourd’hui, nous apprenons à véhiculer l’amour. » Le reste, il a choisi de ne plus le dire qu’à travers ses œuvres. Il se sent la mission de devenir un messager du tiki, en quête d’équilibre entre l’art, la nature, l’Homme et l’invisible.
