Nichées dans la luxuriante vallée de Tiarei, sur la côte est de Tahiti, les Trois Cascades de Faarumai ne sont pas seulement un spectacle naturel — elles racontent une légende d’amour, de transgression et de métamorphose.

Au cœur de cette histoire vit Faùai, la fille du chef Maruraì, gardée à l’abri du monde et soumise à un tabou : ne jamais adresser la parole aux hommes. Mais un jour, un jeune inconnu nommé Tua pénètre dans la vallée et lui dérobe des fleurs. Faùai crie après lui, brisant ainsi l’interdit. Ce cri d’émotion, aussi doux qu’interdit, condamne Tua à une mort brutale, exécuté par les gardes.

La tristesse de Faùai se mue bientôt en espoir lorsqu’elle croise le regard d’un autre jeune homme, Ivi, un être mystérieux qui n’est autre que le génie de la vallée. Entre eux naît un amour sincère, mais interdit. Ils décident alors de fuir ensemble. Hélas, les gardes les poursuivent impitoyablement.

Dans un ultime acte d’amour et de liberté, Ivi et Faùai se changent en cascades, fusionnant avec la nature pour échapper à leur destin. Une troisième chute d’eau surgit, engloutissant les poursuivants. Depuis, ces trois cascades — Vaimahuta, Haamaremare Rahi et Haamaremare Iti — chantent à qui veut bien les écouter l’écho d’un amour éternel.

Aujourd’hui, les visiteurs peuvent parcourir le sentier menant à ces merveilles, en marchant à travers une nature dense et sauvage, comme s’ils suivaient les pas d’un amour devenu légende.

Tiarei est une commune associée à Hitiaʻa O Te Ra, située sur la côte est de Tahiti, en Polynésie française. Elle comprend également les localités de Mahaena et Papenoo. Avec une superficie de 35,6 km², elle comptait environ 2 770 habitants en 2017. L’actuelle maire déléguée est Jeanine Terito.

Autrefois appelée « Tūrei », la commune a été rebaptisée « Tiʻarei » en signe de respect pour le chef sacré Tūnuieaʻaʻiteatuateunumāteraʻi, dans une tradition polynésienne visant à honorer les noms royaux en évitant leur usage commun.

Accessible par la route longeant la côte est, à seulement 22 km de Papeete, Tiarei séduit par son atmosphère paisible et son environnement naturel riche. C’est un lieu idéal pour ceux qui recherchent l’authenticité culturelle et la beauté sauvage de Tahiti.