GROTTES DE MARA’A
Niché au cœur d’une végétation luxuriante, ce site comprend trois grottes naturelles creusées dans la roche.
Des infiltrations permanentes d’eau ont formé des petits lacs aux eaux limpides et fraîches.
Du plafond de chaque grotte pendent de nombreuses mousses et fougères.
La plus grande des grottes, Te-ana-pape-ō-Vai-pōiri, a la particularité de présenter une illusion d’optique. Elle semble beaucoup plus petite qu’elle ne l’est en réalité. Le plafond de la grotte est en forme d’arche et donne l’impression d’aller en s’abaissant vers son extrémité. Les deux autres grottes, Mata-va’a et Vai-pātōtō, sont plus basses.
Peu visibles depuis la route de ceinture, car noyées dans une végétation luxuriante, la grotte Te-ana-pape-ō-Vai-pōiri est en revanche très facile à repérer depuis le large et permet d’orienter les pêcheurs, qu’ils soient de Pā’ea ou de Papara, vers l’une ou l’autre passe avoisinante.
| Horaires d’ouvertures | |
|---|---|
| Lundi | Ouvert |
| Mardi | Ouvert |
| Mercredi | Ouvert |
| Jeudi | Ouvert |
| Vendredi | Ouvert |
| Samedi | Ouvert |
| Dimanche | Ouvert |
Un lieu empreint de légendes
Discrètement dissimulées sous une épaisse végétation tropicale, les grottes de Mara’a, situées dans la commune de Paea sur la côte ouest de Tahiti, constituent un lieu empreint de mystère et de spiritualité. Modelées par les forces naturelles au fil des millénaires, ces cavités profondes, partiellement immergées, ont longtemps nourri l’imaginaire collectif des anciens Polynésiens. Leur fraîcheur naturelle, leur silence profond et la densité de la flore qui les entoure ont contribué à forger leur caractère sacré.
Selon la tradition orale, les grottes de Mara’a sont liées à une légende tragique : celle d’Eteturi et Manai, deux pêcheurs qui, ayant enfreint un tabou en consommant une nourriture réservée aux dieux, furent transformés en offrandes humaines. Cette histoire témoigne de la rigueur des croyances ancestrales, où le respect des forces invisibles conditionnait l’équilibre entre l’homme et la nature.
Chargées de mana, énergie spirituelle vitale dans la culture polynésienne, les grottes étaient considérées comme des passages vers des mondes invisibles, des lieux où se concentraient la puissance des esprits et la mémoire des ancêtres. Même aujourd’hui, leur atmosphère humide, la résonance sourde des gouttes d’eau sur les parois et les jeux d’ombres créés par la lumière filtrante entretiennent cette sensation d’irréel, invitant au respect et à la contemplation.
Ainsi, au-delà de leur beauté géologique, les grottes de Mara’a demeurent un témoignage vivant du rapport intime que les anciens Tahitiens entretenaient avec leur environnement : un dialogue sacré entre l’homme, la terre et le divin.
Commune de Paea
Paea, commune littorale d’environ 45 km², est située sur la côte ouest de Tahiti, entre Punaauia au nord et Papara au sud. Baignée par les eaux cristallines du lagon et adossée aux contreforts montagneux de l’île, elle bénéficie d’un climat tropical clément, avec une température moyenne annuelle avoisinant les 27 °C. Alliant authenticité culturelle et cadre de vie préservé, Paea incarne une commune où traditions polynésiennes et modernité se côtoient avec harmonie.
La commune dispose de plusieurs équipements d’intérêt tels que des établissements scolaires, des centres sportifs, ainsi qu’un réseau de commerces de proximité favorisant la vie locale. Le marae Arahurahu, site historique majeur ouvert au public, témoigne du riche patrimoine ancestral de Paea. Les habitants et visiteurs profitent également d’espaces naturels appréciés, comme la plage de Rohotu ou le parc public de Tehoro, offrant des lieux de détente et de loisirs en bord de mer.
Sensible aux enjeux de son temps, Paea s’engage dans une dynamique de préservation de son environnement naturel et de valorisation de son identité culturelle. À travers diverses actions locales, la commune œuvre pour un développement équilibré, respectueux du bien-être de ses habitants et du cadre exceptionnel qui fait son charme.
