Il me revient l’insigne honneur de présenter le premier bien de Polynésie française proposé pour la Liste du Patrimoine Mondial de l’UNESCO, celui du Paysage Culturel Taputapuātea, témoin de notre civilisation et de notre culture polynésienne.

Nous désirons ardemment transmettre aux générations à venir du peuple polynésien ainsi qu’à tous les citoyens du monde, les valeurs portées par notre patrimoine, au moyen de la reconnaissance de son caractère unique et universel par l’UNESCO.

J’ai l’intime conviction que cet espace sacré polynésien, reconnu comme tel par la communauté océanienne, demeure ancré dans la mémoire collective des habitants de nos îles, et s’inscrit bien au-delà du monde paci que polynésien.

Peuple de tradition orale, l’expérience n’a pas été facilitée… mais nous sommes en mesure à présent d’offrir le résultat de nombreuses investigations menées auprès des derniers détenteurs de savoirs, pour les confronter aux écrits parvenus jusqu’à nous et datant des premiers contacts avec les navigateurs venus d’ailleurs.

Cette candidature s’attache à démontrer la valeur universelle exceptionnelle du paysage sacré de Taputapuātea, site majeur reconnu à l’échelle du Paci que. Il est le site par excellence qui illustre les croyances et les valeurs polynésiennes, par l’importance et l’authenticité des traces matérielles et immatérielles laissées par les communautés qui s’y sont installées.

Cette reconnaissance mondiale à laquelle nous aspirons, rendra visible le site de Taputapuātea et son message au-delà même du monde polynésien et océanien. Nous faisons partie du peuple du plus grand océan du globe, et celui-ci a brillé par sa connaissance et sa maîtrise remarquables de son environnement. Ses multiples migrations à bord de grandes pirogues doubles sont de mieux en mieux connues et suscitent le respect.

Si aujourd’hui, malheureusement, de nombreuses pièces majeures, symboles des pouvoirs politiques et spirituels de nos ancêtres sont dispersées dans le monde au sein de collections de musées ou privées, il reste tout de même sur notre sol, le témoignage d’une partie des richesses de cette civilisation. L’aboutissement par la reconnaissance de la communauté mondiale représentée par l’UNESCO que nous appelons de nos vœux, con rmerait que la culture polynésienne et ce peuple de la pirogue ont su entrer dans le nouveau millénaire avec leurs atouts, leurs faiblesses et aussi leurs espoirs, alors même qu’un nouveau dé se lève, menaçant, face à nous, celui des changements climatiques.

Bien culturel et naturel d’exception, Taputapuātea est auréolé depuis des temps immémoriaux, du mana de nos ancêtres, nos tūpuna, héritiers du peuple du Grand Océan, capables de naviguer sur des milliers de milles nautiques. Carrefour religieux, intellectuel, culturel et politique également, il continue de nous inspirer.

Identifié très précisément sur les 2 125 hectares composés de surfaces terrestre et maritime limitrophes hors zone tampon, il est le cœur de la spiritualité polynésienne qui sert l’âme mā’ohi comme en témoigne la présence de centaines de structures archéologiques, localisées tant sur son littoral qu’au cœur des vallées qui l’englobent.

Cet héritage demeure l’un de nos atouts les plus précieux, puisqu’il incarne entre autres valeurs, celles de la Paix, la Bonté et l’Unité, symbolisées par la pieuvre mythique Te Fe’e – Nui ; et celles de l’union, la confiance, la tolérance, la convivialité, l’esprit d’aventure et le risque librement accepté, face à l’adversité des éléments naturels.
La « Jeunesse polynésienne », celle composée des enfants scolarisés, issus des écoles qui jouxtent ce site et qui ont une démarche permanente de communion avec lui, et celle sortie du système scolaire qui, finalement ne font qu’une, chante merveilleusement bien son histoire. Elle la déclame et la danse aussi parfaitement.

Le collège CETAD de Fa’aroa a ouvert en 2015 la section patrimoine Océania, et cette création est le fruit de longues démarches entreprises parallèlement pour obtenir l’inscription sur la Liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO de Taputapuātea. C’est un bon présage pour l’avenir.

La quête identitaire du peuple mā’ohi se traduit par le besoin de comprendre d’où il vient pour affirmer qui il est, et prédire où il va.
Notre code du patrimoine vient de naître avec l’accord unanime des représentants de l’Assemblée de Polynésie française, lesquels ont adopté son 1er Livre, dédié à la protection des monuments historiques, sites et espaces protégés. Ce livre sera complété par des dispositions de procédure pénale permétant aux agents publics de rechercher et constater les infractions à cette réglementation. Il en sera de même ensuite pour les textes ayant trait à la protection et la valorisation du patrimoine culturel immatériel.

Conscient que l’inscription sur la Liste du Patrimoine Mondial de l’UNESCO n’est pas une finalité, mais le début d’un autre projet pour Taputapuātea, je veux vous dire combien nous sommes ers d’être Polynésiens et de posséder ce patrimoine issu de cette civilisation maritime.

Je veux en n témoigner toute ma reconnaissance envers les passeurs de mémoire, nos metua, nos sages, qui, détenteurs des données essentielles, héritiers de nos traditions orales, ont accepté de les délivrer à toute la communauté.

Le peuple de l’Océan

Il y a 1000 ans, les navigateurs polynésiens repoussaient les limites terrestres et s’aventuraient en haute mer à la recherche de nouveaux territoires vierges, de nouvelles îles à explorer et à peupler. Forts de savoir-faire nautiques qu’ils approfondirent au fil de l’eau, doublés d’un sens inné d’adaptation et d’osmose avec les éléments de la nature, ces explorateurs des temps mythiques, hardis navigateurs de l’hémisphère austral, firent de l’océan Pacifique un continent unique, leur vraie terre ferme et originelle, posant les bases d’une véritable civilisation de la pirogue, cet espace communautaire socio-politique que l’on appelle un Vā’a.