Le cargo philippin Thorco Lineage a enfin atteint le port de Papeete, hier mardi 3 juillet 2018 dans la soirée. C’est un soulagement pour tout le monde car ce qui s’est avéré un simple échouage sans grands dommages aurait pu se transformer en catastrophe écologique si la coque du navire s’était déchirée sur le platier, compte tenu de la nature de la cargaison transportée, 10.000 tonnes de calcite de zinc, une matière qui s’avère très toxique au contact de l’eau de mer. Remorqué depuis l’atoll de Raroia par le remorqueur du port autonome, le Aito Nui I, le cargo est entré dans la passe de Papeete mardi 3 juillet 2018 vers 21h30 sous la garde des deux remorqueurs du port, le Aito Nui I rejoint au large par le Aito Nui II, le Bougainville qui a conduit l’opération de déséchouement à Raroia, et par le Jasmin, un remorqueur de la marine nationale venu en renfort. Jusqu’au bout le cargo aura donné du fil à retordre aux opérateurs car ce n’est pas sans d’ultimes rebondissements que le navire a touché l’appontement pétrolier de Motu Uta. Alors que le Thorco Lineage se trouvait au beau milieu de la passe de l’entrée du port de Papeete, les câbles du remorqueur avant se sont violemment brisés, sans doute sous l’effet du courant sortant de la passe qui a occasionné une résistance supplémentaire. Le cargo, en prise aux courants, s’est retrouvé dans une situation complexe, se dirigeant dangereusement vers le platier. Le remorqueur pousseur du port autonome, le Aute, est venu porter secours aux équipes mobilisées qui avec beaucoup de sang froid ont su retourner la situation et apporter une touche finale à cette opération hors normes. Le cargo avait quitté Raroia jeudi 28 juin au soir avec l’assistance du remorqueur Aito Nui I et sous la surveillance du Bougainville de la marine nationale. Il aura fallu près d’une heure de manœuvres, de stress et de frayeurs pour que le Thorco Lineage touche enfin le quai du Port de Papeete. Vers 22h30 les opérations d’amarrages du cargo ont enfin pu commencer pour le plus grand soulagement de tout le monde.
